VERDUN. Avec une seule victoire en quatre matchs, les protégés du président Alain Léonard ont déjà conscience que les prochai­nes rencontres sont impor­tantes. Dimanche dernier, ils ont pris la leçon sur le terrain de Ris Orangis, co-leader : « Notre talonneur Sébastien Bouquot s'est fait une contracture à la cuisse, ce fut un gros handicap. Et il nous manquait plusieurs éléments importants. Mais face à un in­vaincu du groupe qui joue un peu comme nous, mais en étant plus fort devant, c'est normal que nous soyons bat­tus. Leur pack leur permet de dégager un 3e ligne qui se présente face à nous en sur­nombre. Et le troisième essai, nous le prenons en contre sur une relance depuis notre en-but. Le match était joué à ce moment-là. Nous étions battus par une équipe de haut de tableau, bien organi­sée, sans énormes gabarits, mais très collective ». Aux Verdunois de retenir la leçon et d'en tirer profit demain au Parc de Londres face à Ha­gondange. Après la récep­tion de Metz, c'est le deuxiè­me derby lorrain à domicile. Et pas le plus facile.

Les débuts de Ludovic Blanc

 

Hagondange s'est renforcé à l'intersaison de six ex-Mes­sins, ce qui explique son bon comportement actuel, 3e avec 3 victoires. Bien sûr, les Mosellans n'ont pas rencon­tré encore de gros calibres, mais leur position est bonne. La saison dernière, Verdun l'avait emporté de peu à do­micile, plus facilement à l'ex­térieur. Olivier Nénin mesu­re les forces et faiblesses de Hagondange : « De larges effectifs qui tournent et qui sont lourds devant; en revan­che, ils manquent de confian­ce face à nous ». Verdun comptera sur la mobilité de son paquet d'avants emme­nés par Bouquot espéré gué­ri, et sur une défense qui de­vra être intransigeante.

 

Un petit bleu va faire ses dé­buts en fédérale, Ludovic Blanc, junior 3e année, 18 ans tout juste. Il sera testé au centre des trois-quarts : « On ne peut pas perdre à domicile face à Hagondange, ça vou­drait dire que la participa­tion aux play-offs serait remi­se en question ».

 

Privé de Luneaut pour rai­son familiale, le groupe verdunois se présente com­me suit : Auboin, Bouquot, Toussaint, Camus, Floczek, Guabello, Grisneaux, Mo­reno, Maillard, Peus, Bianchi, Terrier, Vignon, Blanc, Bartak, Artola, Jean, Wagrez, Serbin, Clercy.